· Arte Copto · El Arte del Cristianismo Primitivo en Egipto·  El Arte de los primeros cristianos en Egipto 

   · Jesús Cristo y el Abad Menas · Icono, Monasterio del Bawit, Egipto ·  s. VII d. JC. · Pintura sobre panel de madera, actualmente en el Museo del Louvre, París. 

Crédito imagen: "Museo del Louvre", París, Francia.  

El llamado "Icono de Cristo y el Abad Menas" es uno de los iconos más representativos del Arte Copto.

La pintura sobre un panel de madera cuadrado representando con sencillez lineal, simetría y frontalidad de las imágenes, destacada proporción de la cabeza respecto al resto del cuerpo y con cálidos colores, las figuras de Jesús Cristo y del Abad Menas, es una muestra característica de la pintura en el arte copto.  

Con todo, en esta obra hay algo que la convierte en singular entre las representaciones icónicas: la calidez del gesto de Jesús hacia el Abad Menas o Mena, abrazando con Su brazo derecho el hombro derecho del Abad. Ni antes ni después se mostraría a Jesús en la iconografía de oriente u occidente mostrando esta humana cercanía. De hecho a este icono se le ha denominado también como el "Icono de la Amistad".
 
Son diversos los detalles que pueden destacarse en el icono. La figura de Jesús, con nimbo cruciforme, a la derecha de la talla, sostiene con su brazo izquierdo un evangeliario ricamente ornamentado con perlas y gemas y la inscripción "Salvador" muy cerca de Él. El Abad Mena porta un rollo que sostiene en su mano izquierda, tal vez la Regla de la Orden Monástica y con la mano derecha se muestra haciendo el gesto de bendecir. A la izquierda de su halo, comenzando con el signo de la cruz, se halla la inscripción "Apa Mena Prior", "Abad Mena el más alto”, que se repite de nuevo un poco más abajo.
 
Entre los dos halos de las figuras de Jesús y del Abad Menas se halla un pequeño crismón, cristograma o monograma de las dos primeras letras (Χ -chi- y Ρ -rho-) del nombre Cristo en griego: Χριστός (Khristós -"Ungido"-). 
 
Aunque ahora no son visibles, cuando fue descubierto el icono (1901-1902), también eran visibles los pies desnudos de Jesús, tal como se observan en la figura del Abad. 
 
Esta singular obra fue encontrada en el Monasterio de Bawit o Bauit, también conocido como Monasterio de Apolo fundado en torno al año 385 a 390 d. JC., en el Egipto Medio. Llegó a su apogeo en el s. VII de nuestra era, en que llegó a contar con una población de cinco mil monjes. Con la conquista árabe de Egipto en este mismo siglo, comenzó a declinar la población del monasterio hasta el s. X u XI.
 
Este monasterio, que llegó a tener una extensión enorme, fue redescubierto y objeto de excavaciones a principios del s. XX por el egiptólogo y arqueólogo francés Jean Clédat (1871-1943), que hallaría en el Complejo de Bawit el, hasta la fecha considerado, más antiguo icono del arte copto, datado entre finales del S. VI o comienzos del VII de nuestra era (si bien el Museo del Louvre lo data en el s. VIII). 
 

H.T. Elpizein, agosto 2018. 

   · Pintura mural de Santa Ana, la Madre de la Madre de Jesús ·                      · Catedral de Faras, Baja Nubia, Sudán, s. VIII d. JC. ·                          · Galería Faras, Museo Nacional de Varsovia ·

Esta pintura mural, fresco seco, [1] es original de la antigua "Catedral de Faras" (en griego: Παχώρας, Pakhôras; en latín: Pachoras; en nubio antiguo: Ⲡⲁⲣⲁ, Pará)", antigua ciudad de la Baja Nubia, que estaba situada al sur de la actual frontera entre Egipto y Sudán y, desde 1964, bajo las aguas del lago Nasser tras construirse en la década de los 60 la presa de Asuán.

La hermosa obra icónica se encuentra actualmente en la "Galeria Faras" [2] del Museo Nacional de Varsovia y muestra, junto a las demás que se hallaban en la Catedral de Faras,[3] el esplendor del primitivo arte cristiano nubio que no esconde las marcadas influencias, maravillosamente aunadas, del arte copto y del arte bizantino. 

H. T. Elpizein, marzo 2019.

[1] Mientras "la pintura al fresco es la que se aplica sobre una pared preparada con un enlucido todavía húmedo y diluidos los colores con agua pura", en el modo "fresco seco", se realiza sobre el enlucido seco.  

[2] "La Galería Faras es la única en Europa y la única exposición mundial de monumentos de la cultura y el arte de Nubia de la época cristiana. Fueron llevados a colecciones de museos gracias a los arqueólogos polacos que participaron en la década de 1960 con el patrocinio de la UNESCO de la gran acción internacional para rescatar los restos de las antiguas culturas del Valle del Nilo. Las ruinas bien conservadas de la catedral de la iglesia del siglo VIII se han descubierto gracias a la investigación llevada a cabo en el centro de la antigua ciudad de Faras, cerca de la frontera sudanés-egipcia." "67 pinturas de la época de los siglos VIII al XIV provienen de la iglesia catedral de los obispos de Faras, un gran centro urbano en el reino medieval de Nobadia, en las zonas del actual Sudán. Alrededor del 548 e.c., los gobernantes de Nobadia, que controlaban los territorios entre la Primera y la Tercera Cataratas, recibieron el bautismo de manos de los misioneros enviados desde Constantinopla por la emperatriz Teodora. En el siglo VII en Faras, entonces llamada Pachoras, se erigió la primera catedral, probablemente en el mismo lugar donde en el siglo VIII se alzaba una iglesia descubierta por los arqueólogos polacos que participaban en la Campaña de Nubia. Fue una gran acción internacional de rescate - dirigida por el arqueólogo y egiptólogo polaco  Kazimierz Józef Marian Michałowski (1901 -1981) - de los monumentos de culturas antiguas, que fueron amenazadas con la inundación del Lago Nasser, un reservorio artificial que se iba a crear después de la finalización de la construcción de la Presa Alta en el Asuán egipcio. Las pinturas descubiertas por los arqueólogos polacos que trabajan en Faras fueron retiradas de las paredes por restauradores del Museo Nacional de Varsovia y desde 1972 se pusieron a disposición del público junto con elementos de la decoración arquitectónica de la catedral, así como otras iglesias y estructuras en Faras, epitafios del clero local. así como muchos hallazgos valiosos de esta posición, incluyendo vasijas de cerámica de talleres locales." · Texto en español sobre la "Galería Faras" en la página web del "Museo Nacional de Varsovia". 

[3] Una parte de las obras y objetos rescatados en la antigua Catedral de Faras se encuentra en la Galería Faras del Museo Nacional de Varsovia y la otra en el Museo Nacional de Sudán en Jartum, su capital.

[4] Concretamente en los "Evangelios de la Natividad del Señor", tales como el "Protoevangelio o Libro de Santiago" (ca. s. II d. JC) y el "Evangelio del Pseudo Mateo" (ca. s.VI d. JC). 

· Códice Glazier · MS G.67 · Codex Glazier ·
Folio 215 del Codex Glazier decorado con una Cruz Anj o Ankh,
Cruz Copta, Cruz Ansada o Crux ansata en latín.
El Códice Glazier contiene los Hechos de los Apóstoles 1:1-15:3.
· Egipto · s. IV-VI d. JC. ·

Crédito imagen: Apostelgeschichte 1, 1 - 15, 3 Im Mittelaegyptischen Dialekt DES Koptischen (Codex Glazier): Vol 137 (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der Altchristlichen Literatur) de Hans-Martin Schenke. Akademie Verlag, GmbH, Berlin, 1991. 

· Colección de Escultura y Museo de Arte Bizantino ·
(Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst)
en el Museo Bode, Berlín, inv. n.º 17528 ·

“Figura desproporcionada, frontal, hierática, [“con vestimenta episcopal”] de fuerte y sinuoso silueteado con un claroscuro menos acusado y fondos dorados en el nimbo, halo o aureola (vinculados con la divinidad) que da una mayor importancia a los símbolos (nimbo, Libro).”

            · Piedra tallada · Lápida copta · Caliza · Egipto · s. V d. JC. · 

"Coptic gravestones often depict the deceased with their hands raised in prayer. This example was made for a woman who is dressed in a long garment. A traditional Roman mantle covers her head and shoulders and hangs down over her elbows. The deceased stands within an architectural structure of columns and a pediment decorated with a shell. Lamps suspended from the pediment above the woman’s hands relate to a chapel or church." 

"Las lápidas coptas a menudo representan al difunto con las manos levantadas en oración. Este ejemplo fue hecho para una mujer que está vestida con una prenda larga. Un manto romano tradicional cubre su cabeza y hombros y cuelga sobre sus codos. La difunta se encuentra dentro de una estructura arquitectónica de columnas y un frontón decorado con una concha. Las lámparas suspendidas del frontón sobre las manos de la mujer se relacionan con una capilla o iglesia."  

Crédito texto e imagen: "Coptic Museum", "Museo Copto", El Cairo, Egipto.

H.T. Elpizein, septiembre de 2013

Actualizado: junio de 2022.